KECに通い始めた頃、私は受験にも勉強にも本気になれず、実力テストの点数は下がる一方でした。小6の夏期受験強化特訓、冬期勉強合宿の「リアル入試」と不合格が続いても、どこか他人事のように感じていました。

そんな私の意識を変えたのは、母の存在でした。合宿の結果にわずかな期待を寄せてくれていた母の本当の心を知ったとき、私は初めて「母の期待を裏切ってしまった」と痛感しました。その日から私は、真剣に受験と向き合うことを決めました。

第一志望には届きませんでしたが、不思議と悲しみはありませんでした。振り返れば、私の受験のきっかけは常に「憧れの姉」でした。姉が行った学校を志望し、姉と同じ道を歩むことが当たり前だと思い込んでいたのです。どこかで自分に嘘をつき、姉という存在に縛られていたのかもしれません。

しかし、併願校の面接準備で学校を調べるうちに、私は「大阪教育大学附属平野中学校へ行きたい」と心から思うようになりました。誰かの影を追うのではなく、自分の意志で選んだ学校。だからこそ、合格したときは本当に嬉しく、心から「やってよかった」と思えました。

受験生の皆さん。苦しい時期を耐え抜いたとき、自分にしか得られない何かが必ず見つかります。どうか自分を見失わないでください。「なぜこの学校に行きたいのか」という自分の心を大切にしてください。

きっかけをくれた姉、誰よりも向き合ってくれた母、そして見放さず支えてくれた先生方。すべての点がつながって、今の私があります。本当にありがとうございました。